홍석천이 요식업계로 뛰어든 이유

병원장님의 몇 달 째 최대 관심사였다. 그런데 문제는 그 신약이라는게

소순자 문닫아!"그가 내시에게 소리치자 시녀들이 황망히 뛰쳐나갔다.황제가 화가 난 것이 불을 보듯뻔했다.
그러나 문이 닫히자 그는 한숨을 내쉬고 따지듯 물었다.
"황후의 생일인 걸 몰랐단 말이냐? 내가 침방에 일러 예복을 하사해보내지 않았느냐?"
"밖의 상황이 더 위중한 걸요...백성들은 초근목피로 연명하고 역병까지 도는데.."
"그건 조정에서도 알아서 하고 있다."그가 괴로운 듯 대꾸했다.
"내가 왜 피접가지 않고 건천궁에서 버티는 줄 아느냐? 황제가 역병을 두려워해서 먼저 도망치면 누가 이 사태를 수습하겠느냐?"
"그런데 이 와중에 황후께선 호화로운 연회를 여시는 군요.."
그녀의 비꼬는 듯한 어조에 그가 버럭 역정을 냈다.
"그 말대꾸하는 버릇 고치지 못할까!"
하지만 그녀가 얹잖은 표정으로 그를 외면하자 이내 그는 한걸음 다가와 그녀의 어깨를 감싸안았다.
"이 버릇없는 황비같으니..육궁의 누가 너처럼 오만방자하겠느냐?너도 명색이 이젠 귀비인데 황궁의 법도를 알것아니냐? 이러니 태후전에서 널 좋게 여기시겠니?"
그가 그녀를 끌어당겨 탁자곁에 앉히고 타이르듯말했다.
"민생에 피해가 된다고 사찰건립을 반대한 일로 네가 태후에게도 눈밖에 나 있단 걸 알잖느냐? "그가 한숨을 내쉬었다.
"다시 몰래 출궁하지 마라.황후나 태후에게 책잡히지않으려면..짐이 항상 널 감싸줄 수는 없다.."
물론 짐은 황후를 사랑하지 않는다. 본디 혼인할 생각이 없었다. 하지만 어쨌든 황후는 네 위사람이야.."
"그녀의 비위를 거스를 짓은 하지마라.."그의 사정하는 듯한 음성에 그녀는 마지못해 고개를 끄덕였다.
"왕부에서 지냈을때보다 짐은 지금이 힘들구나.현아

황후의 예복을 입게될거다."
하지만 이 말괄량이가 그 거추장스런 대례복을 입기전에 철이 나야할텐데..
그녀는 얼굴을 붉히며 한숨을 쉬었다
세벌의 속바지에 세벌속치마들위에 입는 황후의 백자의만큼 황후의 자리가 얼마나 불편한지 그는 알고 있을까?
천하의 가장 높은 여인은 예장을 하고 걷기도 힘든만큼 황후의 도리와 의무가 무겁다.
그가 문득 침의를 벗기려다말고 물었다.
"네 속옷은 모두 무명이냐?"
"속옷까지 수놓은 비단을 써대면 내탕금은 금방 바닥날거에요."



"그래.짐이 널 황궁에 남겨놓고 가면 맘편한 날이 없으니..내가 졌다

주말에 과장님한테서 온 전화가 생각이 났다.

아 그게 이 말할려고 전화하신거였나. 그래도 그러지

강과장을 똑바로 쳐다보았다.

“이선생님

이제는 실습기간을 10일로 정해야 합니다. 그리고 이런 사람들 위주로 뽑아야 합니다.”



“마지막으로 월세를 내지 못하는 사람들에게 다섯 달 동안 월세를 정부에서 내 주고 여섯 달부터는 월세를 대출해 주겠습니다. 그리고 대출금은 취업하고 나서 갚을 수 있도록 하겠습니다. 정부에서 월세를 대출받은 사람들은 바로 취업하도록 지원해 드리겠습니다. 다만 학생들은 학교를 졸업하고 나서 취업하면 됩니다. 이런 학생들은 회사에서 바로 뽑아야 합니다. 직업훈련을 받거나 자격증을 따거나 관련 일을 겪어본 사람들에게 기회를 먼저 주는 것입니다. 직업훈련을 받았음에도 불구하고 면접조차 못 했다면

버선도 신고 있군.."

그가 그녀의 겹겹의 비단허리띠를 풀어주며 개의치않고 대답했다.

"풀어도 풀어도 끝이 없군.속옷이 몇벌이지?"

진홍치마가 펄럭이며 떨어지고 흰비단속치마가 차례로 흘러내렸다.그가 등뒤에서 그녀의 단단히 죄어묶인 허환진의 끈을 풀어주자 그녀는 긴 한숨을 쉬었지만 예복정장에만 걸치는 풍성한 흰속바지가 드러난 걸 깨닫고 그녀는 소스라치며 냉큼 병풍뒤로 달아났다.





"내일부턴 오전에 한림학사와 형률을 공부하거라."

그가 등불을 끄며 말했다.

"네?무슨 이유로?"

배워두면 쓸데가 있을거다.

"아녀자인 제가 형률을요?"

"구휼청에 쳐들어가서 따지면서 소란을 일으키는것보다는 관청의 행정을 배우는게 나을거야."

그녀는 찍소리못하고 입을 다물었다.

"저녁에 뭘 배웠는지 짐이 직접 확인할테다.꾀부리지마라."

그녀는 한숨을 쉬며 그의 품으로 파고 들었다.





"현아는?. "평안궁의 문안에 들어서던 그는 처소의 주인이 눈에 띄지않자 상궁에게 물었다.

"매원에 가셨나이다.꽃이 피기 시작하니 시작을 하시겠다고.."

"매원이라..혼자?"

"황궁안에서도 혼자 나다니게하지말라고 했잖은가?"

"혼자가 아니면 시작이 되질않는다고 하셔셔...."

그는 총총히 후원의 매원으로 걸음을 옮겼다.

역시 모습이 보이지 않았다.

이 말괄량이가 또 어디가서 무슨 말썽을 부리려고..?

긴 담곁에 늘어선 벚나무위에 무언가 진홍치맛자락이 펄럭이는 것이 눈에 띄였다.

"현아

보름과 월초에는 어선방의 요리에도 준비해두었 습니다."
"절대로 황후가 회임해선 안된다."
"하지만 정말 불임이신가봅니다.여지껏 회임도 소생이 없으셨으니.."
"소생이 있었다면 현아가 궁에 들지도 못했겠지."
태후의 권위와 가문의 배경이 아니었다면 황후책봉은 어림없었다.미인도 아니고 입궁할 나이도 아닌 처지에..선황의약혼녀가 수절하던 처녀랍시고 태후의 외조카딸로 황후가 되었지만 여섯살연상의 여인이 침실에서 자신을 지아비가 아니라 종마처럼 다루려는 것은 적이 불편했다.
그녀는 필사적으로 소생을 원했지만 곤녕궁에만 가면 그는 술한잔 마시고는 돌아누워 잠들곤했다.
그녀가 아무리 교태를 부리고 자신의 몸을 주물러도 자신의 남성은 반응하지 않았다.
그러다 날이 밝기 무섭게 황급히 의관을 정제하고 조회시간이 한식경이나 남은 새벽녁에 건청궁으로 돌아오곤했다.
질투

혹시 너가 참여하느냐고“



심장이 쿵 하고 내려 앉았다. 눈치도 없이 심장이 다시 설레어 하기 시작한다.



”그게 왜 궁금했는데?“

”중요하지

하고 고개를 돌려 얼굴을 보니

낮은 목소리와 다르게 옅은 미소를 짓고 있었다.

”처음은 아니시죠? 서로?“

다시 그 사람의 어머니를 바라보았다.

언제부터인가 나를 빤히 보고 있었다.

”오랜만이네요 선생님“

들릴 듯 말듯한 아주 작고

제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요."

그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다.

"윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?"

그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다.

"다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야."

그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다

"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.

그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다.



그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다.
"짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ."

"그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.."

그녀는 볼이 부어 투덜거렸다.

"조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아."

"신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다.

"송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니..

어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라."

"그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...."

"내궁의 아녀자?"

그가 어이없다는 듯 웃었다.

"이것아

일어나 현아